우리집은 대문에 벨도 없고 자물쇠도 없어서 문을 그냥 밀면 스르르 열린다 . 문을 열고 들어서면 동시에 제일 먼저 달려 나와 나의 품속에 안기는 녀석이 있다 .
항상 깨끗한 흰 와이셔츠에 검정 나비넥타이를 메고 검정양복을 단정하게 다려입은 영국신사 수돌이가 나에게는 체면도 없이 신사답지 못하게 그냥 좋아서 촐랑거리며 어쩔 줄 몰라 한다 . 우리 수돌이는 엄마도 있고 누나도 있고 가끔 집에 오는 형도 그를 사랑하고 좋아하지만 아빠인 내가 집에 돌아오면 다른 가족 모두를 배반하고 나에게만 찰싹 달라붙어서 다른 가족들의 미움을 사기도 한다 .
수돌이는 조금씩 커가면서 엄마와 아빠 사이에서 잠을 자 오다가 결국 요새는 안방에는 엄마 혼자 잠을 자고 , 나와 수돌이는 서재 방에서 같이 자게 되었다 . 나의 팔을 베개 삼고 나를 꼭 껴안고 쌕쌕거리며 잠자는 수돌이를 내려다보며 깨물어 주고 싶도록 너무나 귀엽고 사랑스러워서 아내에게는 미안했지만 행복했었다 . 아내도 나의 마음을 이해하고 있는 것 같았지만 ...
세상에 연초록으로 물든 봄이 찾아오는 길목이었다 . 어느 날 대문 앞에서 “엄마 문 열어 ! ” 수진이의 바쁘고 숨 가픈 목소리가 들렸다 .
나와 아내는 이미 저녁밥상을 치우고 앉아 대화하고 있는데 문밖에서 수진이의 급한 목소리에 소리를 먼저 들은 아내는 뛰어나가 문을 열어 주었다 . 수진이는 한쪽 어깨에 무거운 책가방을 메고 있었고 두 손을 서로 포개고 조심조심 들어오고 있었다 . 우리는 손바닥에 무엇이 들어있는지 궁금해 하면서도 걱정하면서 지켜보고 있었다 .
“엄마 , 아빠 ! 놀라지마 , 짱 !" 하면서 수진이는 포갠 양손을 벌렸다 . |
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“엄마 ! ”
궁금해 하던 아내의 비명은 기쁨으로 화색이 변했다 .
“아빠 이것 좀 봐 ! ”
수진이의 작은 손바닥에는 조그마한 검정색의 쥐새끼 한 마리가 꼼지락거리고 있었다 . 틀림없는 쥐새끼로 보였지만 수진이는 강아지라고 했다 . 내 눈으로 보아 5,6 센티미터 밖에 안돼 보이는 , 이렇게 작은 강아지는 처음 보았다 .
“어머 , 아직 눈도 안 떴네 ? ”
아내와 수진이는 귀엽고 좋아서 어쩔 줄을 몰라 했다 .
수진이는 학교수업이 끝나면 야학에서 언니 , 오빠들을 가르치는 야학선생이다 . 야학에서 한 여학생이 자취집에서 기르던 강아지가 세 마리의 새끼를 낳고 어미가 죽어서 아직 눈도 뜨지 않은 새끼를 학교에 가져와 선생님들에게 한 마리씩 나누어 주었는데 그중의 한 마리라고 했다 . 아내와 나는 바로 동네 수퍼에 달려가 우유와 젖병을 사가지고 집으로 돌아와서 머리맡에 수건으로 폭신하게 집을 만들고 밤새도록 우유를 먹이면서 ‘살 수 있을까 ? ' 걱정하면서 지켜보았다 .
가족들의 정성으로 강아지는 점점 꿈틀거리면서 우유도 잘 받아먹고 차츰 눈도 뜨면서 우리를 쳐다보는 것이 여간 귀여운 것이 아니었다 . 수진이가 데려왔고 수놈이어서 ‘수돌이'라고 이름 지어 주었다 .
수돌이가 조금씩 자라면서 온방을 휘젓고 다니면서 말썽을 부리지만 그것도 귀여울 뿐이었다 . 조그만 녀석이 개성이 있어서 자기 고집을 부릴 줄도 알고 자기가 좋아하는 짓만 골라하는 것이 사람과 똑같다는 생각을 하였다 . 집밖에만 나가면 얌전해지고 영국신사답게 권위를 지키는 행동까지 하였다 . |