| 그들은 무럭무럭 자라서 우리 수돌이 사료를 제법 잘도 먹는다 . 그러나 엄마 아빠 고양이는 사료를 먹지 않아서 생선을 먹이기 시작했다 . 눈이 많이 오는 겨울에는 고양이 먹이로 생선 통조림을 먹이기 시작했는데 어느덧 이 고양이가족들은 이제 반 집고양이가 되었다 . 대문을 들어서면 마당에서는 고양이 네 식구가 맞아주고 집안에서는 수돌이가 꼬리를 흔들며 반겨 우리 집안은 동물과 사람이 평화롭게 사는 천국이 되어갔다 .
어느 날 아내의 비명소리에 달려 나갔는데 창문 앞에 쥐가 한 마리 죽어 있었다 . 알고 보니 고양이가 잡아서 창문 앞에 놓은 것이었다 . 고양이는 쥐를 잡아서 고마운 주인에게 갖다 준다는 이야기를 이미 들어와서 그다지 놀라지는 않았지만 이젠 쥐를 잡아오지 않았으면 했다 . 우리 집 주변 슈퍼의 생선통조림은 모두 우리 집에서 바닥 내주었다 .
어느 날 우리는 한 블럭 앞 동네로 이사를 했다 . 지금까지 우리 집은 단독주택이어서 집밖의 고양이도 도와줄 수 있었으나 이제 새로 이사한 집은 여덟 세대가 사는 빌라여서 그럴 수가 없었다 . 고양이들을 걱정하면서도 우리의 가족인 수돌이만 데리고 이사를 갈 수밖에 없었다 .
새로 이사한 집을 정리하고 난 보름쯤 지난 어느 날 .
“여보 ! ”
주차장에서 들리는 아내의 비명소리에 뛰어나갔다 .
“여보 고양이가 왔어요 . ”
“어디 ? ”
반가운 소리에 나도 주차장 자동차 밑을 보았다 .  |
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그곳에는 그동안 못 먹었는지 비쩍 말라서 초라한 아빠 고양이와 아빠를 닮은 새끼 고양이가 꼬리를 치켜들고 우리를 반기고 있었다 . 어떻게 알고 찾아왔는지 신기했지만 오지 않은 엄마 고양이와 암컷새끼가 궁금했다 .
그날부터 1 층 주차장은 아빠고양이와 아들고양이의 안식처가 되었다 . 어느 날 아빠고양이는 등에는 검정색 , 배 부분은 흰색이며 코의 오른쪽에 검은 점이 있는 새엄마를 데려왔다 . 아들 고양이가 새엄마를 따라다니며 재롱을 부리며 가까워지는 것을 보면서 안심이 되었다 .
우리는 아침저녁 먹이를 주기 시작했는데 어느 날 아내는 큰 걱정을 하고 있었다 . 동네 사람들이 우리 집을 싫어하며 불평을 한다고 했다 . 우리가 고양이 밥을 주기 때문에 사람들은 무섭기도 하고 위생이 불결한 동물이 들끓게 되어 싫다는 것이었다 . 음식물 쓰레기 분리처리를 실시하여 야생동물들이 먹을 것이 없어서 멸종된다는 소식이 요새 TV 에 자주 나오는 것을 보며 고양이를 우리가 돕지 않으면 안 된다는 생각을 하며 계속 밥을 주었다 . 어느 날 반장이 우리에게 경고했다 .
강아지는 집안에서 키우니 괜찮은데 혐오감 주는 고양이에게 밥을 주지 말고 집 주변과 길바닥에 똥을 싸는 비둘기에게도 밥을 주지 말라는 것이었다 . 앞으로 비둘기 밥은 학교운동장이나 공원에서만 주겠다고 약속하고 , 고양이가 없어지면 쥐가 많이 생겨서나는데 쥐 있는 것이 좋습니까 , 고양이가 있는 것이 좋습니까 . 고양이는 변을 사람 눈에 뜨이지 않게 보는 깨끗한 동물이며 절대로 사람을 해치는 동물이 아니라는 설명을 해주었다 .
반장은 동네사람들에게 신고가 들어와서 전했을 뿐이라며 되돌아갔고 우리 부부는 동네사람들이 손가락질해도 개의치 않고 고양이에게 생선을 주었다 .
한참 후 아빠 고양이는 일주일이 넘도록 어딜 갔는지 오지 않았다 . 바람이 났나 생각도 들었고 배고프면 돌아오겠지 하며 기다렸으나 한달이 되어도 나타나지 않았다 . 아빠 고양이는 분명 어디에서 죽은 것이 틀림없었다 . 그러나 엄마와 아기고양이는 우리 집 주변에서 멀리가지 않고 잘 살고 있다 . 우리는 두 고양이에게 이름을 지어주었다 . 새끼는 이제 멋진 청년이 되어서 ‘나'라고 짓고 엄마는 ‘비'라고 이름 지었다 .
밥 먹을 시간이 되면 “나비야”하고 부르면 두 마리가 “야 ~ 웅”하면서 밥 먹으러 온다 .
“건강하게 행복하게 잘 살아라 . 아빠가 너희들 밥은 굶지 않게 얻어 올께”
“따르르릉”
“여보세요 ? ** 식당입니다 . 아 ! 고양이 화가선생님 . 오늘 나오시게요 , 알았습니다 . 생선 모아 놓을 께요 . ” |